El primer ministro, Ehud Olmert, dijo hoy que Israel está resuelto a cumplir con el cronograma establecido en la conferencia de paz de Annapolis y lograr un acuerdo con los palestinos antes de finales de este año, tras reunirse durante dos horas con el presidente estadounidense, George Bush. 
En una conferencia de prensa conjunta en Jerusalem, Olmert agregó que Israel está haciendo enormes esfuerzos para resolver los polémicos temas relativos a las fronteras, los refugiados, y la seguridad, y establecer una base para una futura discusión sobre el estatus de Jerusalem, según informó la prensa israelí.
Asimismo, Olmert dijo se refirió al lanzamiento de misiles desde la Franja de Gaza por milicianos de Hamas y afirmó que Israel “no tolerará” más ataques. 
Bush, por su parte, acusó a Irán de utilizar el movimiento Hezbollah para desestabilizar al gobierno libanés y afirmó: “Hezbollah, el supuesto protector de los libaneses en contra de Israel, ahora se volvió en contra de su propio pueblo”. 
Además, el presidente estadounidense prometió que Estados Unidos apoyará a Israel en la lucha contra la amenaza nuclear iraní y el lanzamiento de cohetes desde Gaza.
El mandatario arribó este miércoles a Israel para participar de las celebraciones del 60º aniversario de ese país.
“Es bueno estar de vuelta”, dijo Bush a un miembro de la delegación que lo esperaba en el aeropuerto internacional de Ben Gurion, en su segunda visita al Estado hebreo en aproximadamente cuatro meses.
Al dirigirse al grupo de dignatarios israelíes reunidos en el aeropuerto, expresó: “Nuestras dos naciones enfrentaron grandes obstáculos cuando fueron fundadas y ambas se basaron en los mismos principios para ayudarnos a triunfar. Construimos fuertes democracias para proteger las libertades que nos fueron otorgadas por un Dios todopoderoso”, según citó la prensa israelí.
Y agregó: “Hemos creado una alianza duradera para enfrentar a los terroristas y tiranos”.
La recepción, en la que estuvieron presentes el presidente Shimon Peres, el primer ministro, Ehud Olmert, y todo el gabinete de ministros, incluyó una ceremonia en la alfombra roja, con la banda del ejército y guardia de honor.
Todos los funcionarios presentes formaron una fila y saludaron a Bush uno por uno.
Olmert calificó a la visita de Bush a Israel como “un gesto extraordinario de amistad”, y destacó que la “alianza estratégica con los Estados Unidos es uno de los pilares de la seguridad de Israel”. Peres, por su parte, también expresó su “agradecimiento” al presidente estadounidense por su visita, y elogió su “constante dedicación a la promoción de la paz y la seguridad”.
“Creemos que la Tierra Santa es un lugar muy especial y consideramos  que el pueblo israelí es nuestro amigo íntimo. Shalom”, concluyó Bush en el discurso que dio en la alfombra roja.
El mandatario estadounidense participará de la conferencia presidencial que se inició ayer por la noche en Jerusalem, donde tiene previsto dar un discurso.
Mañana hablará ante el parlamento, y luego visitará Arabia Saudita y Egipto, donde concluirá su tour de tres días en Medio Oriente.
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